Las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) son áreas urbanas estratégicamente delimitadas donde se aplican restricciones al acceso, circulación y estacionamiento de los vehículos más contaminantes. Su objetivo primordial, impulsado por la Ley de Cambio Climático y Transición Energética en España, es mejorar drásticamente la calidad del aire en las ciudades, reduciendo las emisiones de gases nocivos como el dióxido de nitrógeno ().
La normativa exige que todas las ciudades con más de 50.000 habitantes (y aquellas de más de 20.000 con niveles altos de contaminación) implanten estas áreas. Esta medida afecta a un número significativo de municipios y a más del 50% de la población, marcando un hito en la movilidad sostenible española.
El criterio fundamental para aplicar las restricciones es el distintivo ambiental de la DGT (Dirección General de Tráfico), que clasifica a los vehículos según su eficiencia energética:
- Etiquetas 0 y ECO: Acceso generalmente permitido o con mínimas restricciones.
- Etiquetas C y B: Acceso con limitaciones, especialmente durante episodios de alta contaminación.
- Vehículos sin etiqueta (Clasificación A): Son los más afectados, con prohibiciones de acceso en la mayoría de los escenarios de restricción.
El Caso de Alcalá de Henares
Alcalá de Henares, como ciudad obligada por la ley, ha avanzado en la implementación de su ZBE, la cual se localiza en el centro urbano. La ciudad ha estructurado sus restricciones no solo de forma permanente en ciertas zonas (como áreas estrictamente peatonales), sino también con un enfoque temporal, activando diferentes niveles de limitación en función de los episodios de contaminación (preaviso, aviso, alerta) y la concentración de en el ambiente.
La ZBE de Alcalá de Henares distingue zonas con diferentes grados de preferencia peatonal y aplica restricciones progresivas: desde la prohibición de acceso a vehículos sin etiqueta (Clasificación A) hasta limitaciones de aparcamiento o circulación para las etiquetas B y C en los niveles de alerta más altos.
Impacto y Desafíos
El impacto de las ZBE, como se ha observado en ciudades pioneras como Madrid y Barcelona, es positivo, resultando en un aire generalmente más saludable. No obstante, la implementación plantea desafíos, como la necesidad de reforzar el transporte público y garantizar que las medidas sean equitativas, sin penalizar a los ciudadanos con vehículos más antiguos que dependen de ellos para su movilidad diaria.
Las ZBE no son solo una prohibición; son una estrategia de transformación urbana que busca priorizar al peatón, la bicicleta y el transporte público, impulsando la electrificación y redefiniendo el espacio público para un futuro más limpio y habitable.
 son áreas urbanas estratégicamente delimitadas donde se aplican restricciones al acceso, circulación y estacionamiento de los vehículos más contaminantes. Su objetivo primordial, impulsado por la Ley de Cambio Climático y Transición Energética en España, es mejorar drásticamente la calidad del aire en las ciudades, reduciendo las emisiones de gases nocivos como el dióxido de nitrógeno (NO2).){kind=link}